Es gibt nur wenige Fische, die der Schönheit in Formen und Farben der Regenbogenfischen mithalten können. Der Name "Regenbogenfisch" ist nicht zufällig gewählt, zeigen viele Vertreter dieser Fischfamilie doch alle Farben des Regenbogens auf ihrem Körper.

Sie sind Mitglieder der Ordnung der Ährenfischartigen (Atheriniformes). Viele ihrer Verwandten sind Meeresbewohner, auch die Vorfahren der Regenbogenfische entstammten wahrscheinlich dem Meer. Die ursprüngliche Fischfauna Australiens und Neuguineas beherbergen nur wenige primäre Süßwasserfische. Deshalb bewohnen dort viele Fischfamilien die Süßgewässer, die ursprünglich dem Meer entstammten. Darunter auch ihre kleinen Verwandten die Blauaugen (Pseudomugilidae). Auch werden Gewässer auf einigen benachbarten Inseln, von Regenbogenfischen bewohnt (z.B. Aru, Batanta und Misool). Sie bewohnen dort Bäche, Flüsse und Seen.

Es gibt mehr als 90 beschriebene Arten in 7 Gattungen. Mit Sicherheit sind noch längst nicht alle Arten entdeckt worden, denn zumindest auf Neuguinea gibt es Regionen die noch völlig unerforscht sind. Manche Arten sind stark endemisch und kommen nur in einem einzigen Gewässer vor (z.B. Melanotaenia parva). Andere Arten haben eine recht große Verbreitung (z.B. Melanotaenia goldiei).

Haltung und Vergesellschaftung

Regenbogenfische sind sehr schwimmfreudig und brauchen möglichst viel freien Schwimmraum. Die Größe des Beckens richtet sich nach Endgröße der Regenbogenfischart die man halten möchte. Es gibt Arten von 4 - 15 cm Größe. Die Beckenlänge sollte mindestens in etwa das 10-fache der Endgröße des größten Fisches betragen. Also für einen Fische von 12 cm, sollte das Becken mindestens 1,2 m lang sein!

Auch sollten einige Verstecke in Form von Steinaufbauten oder dichten Pflanzenbeständen vorhanden sein, dann können sich unterlegende Männchen oder bedrängte Weibchen eine Weile zurück ziehen.

Manche Exemplare werden wahre Riesen, dann brauchen sie entsprechend große Becken, hier Melanotaenia splendida inornata "Yirrkala" (16 cm).

Bei Vergesellschaftung mit Glossolepis-Arten, sollten die anderen Fische nicht zu klein sein. Denn sie sind oftmals zänkisch

Regenbogenfische sind sehr gesellig und sollten in Gruppen von mindestens 6 Tieren gehalten werden. Die meisten Arten sind sehr friedlich, eine Vergesellschaftung mit anderen Fischen ist meist kein Problem. Die Ausnahme sind einige Glossolepis-Arten, die eventuell zänkisch gegenüber anderen Fischen reagieren, dann sollten Beifische mindestens genauso groß sein. Einige Habitate beherbergen bis zu 3 - 4 Arten von Regenbogenfischen, sie bevorzugen dann oft  unterschiedliche Zonen innerhalb der Gewässer. Manche Arten brauchen starke Strömung und andere wiederum bevorzugen ruhigere Stellen im Gewässer.

Die Haltungstemperaturen sollten allgemein 20° - 26°C betragen, da Regenbogenfische in tropischen Gewässern leben. In der Natur kommen zeitweilig auch kältere oder wärmere Perioden vor, gesunde Tiere überstehen diese auch meist ohne Probleme. Bei gestressten Tieren können dann aber Störungen im Stoffwechsel auftreten. Arten die aus Flüssen stammen mögen es in der Regel etwas kühler, sehr sauerstoffreich und mit kräftiger Strömung. Seebewohner mögen es lieber ruhiger im Aquarium, es kann also für die Haltung wichtig sein woher die Tiere stammen.

Regenbogenfische brauchen die Gesellschaft von Artgenossen, sie sollten in Gruppen von mindestens 6 Tieren gehalten werden.

Chilatherina campsi ist ein Flussbewohner im Hochland Neuguineas, die Art wurde von IRG-Mitglied Michael Wagner von einer Reise dorthin mitgebracht. Wie er mir erzählte, schwanken die Temperaturen im Verlauf des Tages zwischen 16 und 32 °C

Biotope der Regenbogenfische

Im Januar 2015 habe ich die Timika- und Nabire-Region in Westpapua besucht, habe dort Fische gefangen, Fotos gemacht und die Gewässer untersucht. An dieser Stelle möchte einige Beispiel-Biotope zeigen, die einen kleinen Einblick in die Welt der Regenbogenfische ermöglicht.

Grundsätzlich ist gegen die Haltung von Regenbögen in einem bepflanzten Aquarium nichts einzuwenden, es sollte aber darauf geachtet werden, das die Fische genügend Schwimmraum haben. In ihren natürlichen Lebensräumen ist eine Unterwasservegetation recht selten.

Die meisten Flüsse sind Klarwasserflüsse, mit steinigen oder sandigen Bodengrund. Für die Gestaltung eines Aquariums für Regenbogenfische, gibt es viele Möglichkeiten. Etwa eine Gestaltung wie in einem Restwassertümpel. Hier dient zur Gestaltung viel Totholz und Laub. Denn außerhalb der Regenzeit entstehen, im Verlauf des Flussbettes kleine Tümpel. Tiefe Kolken oder Seitenarme des Flusses werden durch absinken des Wasserpegels vom eigentlichen Hauptstrom getrennt, So entstehen kleine Mikrohabitate, in denen auch Fische zurück bleiben. Diese müssen hier bis zur Regenzeit ausharren und dem damit verbundenen Anstieg des Wasserpegels.

Ernährung

Grundsätzlich nehmen sie fast jedes Futter, aber die Ernährung sollte auf keinen Fall zu einseitig sein. Flockenfutter wird gern genommen, noch lieber Frost oder Lebendfutter. Lebendfutter hat den Vorteil, das der Jagdtrieb des Fisches geweckt wird, was wiederum zum Wohlbefinden der Tiere beiträgt. Und außerdem gammelt das nicht gefressene Futter nicht irgendwo im Becken herum, sondern lebt weiter bis es erbeutet wird. Pflanzliche Kost z.B. Wasserlinsen, überbrühter Spinat oder Algenaufwuchs wird auch oft angenommen und bereichert die Futter-Palette.

Selbst gefangenes Lebendfutter wie weiße und schwarze Mückenlarven, Wasserflöhe und Hüpferlinge füttere ich relativ häufig. Rote Mückenlarven oder Würmer nur maximal 1-2 x die Woche, da Würmer recht hohen Fettgehalt und rote Mückenlarven in großen Mengen eventuell nicht gut vertragen werden. Auch kann man gerne 1-2 Fastentage pro Woche einhalten. Lebendfutter erhöht die Laichbereitschaft und das Wohlbefinden der Regenbogenfische.

Selbst gefangene Wasserflöhe sind optimales Lebendfutter. Gekauftes Lebendfutter nehmen sie natürlich auch, hat aber meist nicht den gleichen Nährwert.

Regenbogenfische sind hektische und schnelle Fresser, was bei Vergesellschaftung mit anderen Fischen bedacht werden muss! Hält man sie mit Fischen zusammen, die schüchtern oder langsam sind, muss man eventuell Unmengen an Futter ins Becken geben, damit die anderen Fische nicht verhungern. Zwar haben die Regenbögen einen regen Stoffwechsel und benötigen viel Energie (Sie schwimmen ja ständig umher), dennoch bekommen die Regenbögen unter Umständen dann zuviel Futter, was bei zu nährstoffreichem Futter auf Dauer zu Leberverfettung und Kurzlebigkeit führen kann.

Krankheiten

Krankheiten bei Regenbogenfischen werden meist durch Stress und mangelnder Wasserhygiene ausgelöst. Auch zu hohe Temperaturen und Sauerstoffmangel können dazu führen. Es kann dann zur Geschwürbildung kommen, die wohl häufigste Erkrankung bei Regenbogenfischen. Der zeitliche Krankheitsverlauf ist unterschiedlich, abhängig von der Menge und Größe der Geschwüre. Auch können die Geschwüre noch aufbrechen und sich entzünden oder verpilzen. Manche Tiere sterben innerhalb kürzester Zeit, Andere leben noch einige Monate, dennoch endet die Krankheit meist tödlich, selbst wenn sich das Tier erholt und vielleicht noch einige Monate lebt, wird es wohl nie ganz gesunden. In Einzelfällen treten auch bei guten Haltungsbedingungen Geschwüre auf.

Aber auch ein Befall mit Ichthyo-Parasiten (Weißpünktchenkrankheit) kommt vor und ist bei Regenbogenfischen schwer zu heilen, da der Befall oft zu spät bemerkt wird und sie empfindlich auf diesen Parasiten reagieren. Im Fachhandel gibt es verschiedene Mittel um diese Krankheit zu behandeln, erbrachte bei meinen Regenbogenfischen bisher keine Heilung.

Vermehrung

Die Vermehrung von Regenbogenfischen ist bei allen Arten ähnlich. In der Regel balzen die Regenbogenfische in den Morgenstunden. Bei manchen Arten auch erst gegen Mittag oder in den Abendstunden. Bei guter Kondition können die Weibchen täglich mehrere Eier absetzen. Die Männchen legen oft eine Rangordnung fest, durch imponierendes Parallel- oder im Kreisschwimmen, meist völlig gewaltfrei. Dabei stellen sie die Rückenflossen auf und zeigen sich in ihrer ganzen Pracht. Je nach Konstellation der Gruppe und Beckengröße, sind es ein oder zwei Alpha-Männchen, welche die Weibchen zum Laichsubstrat locken und andere Männchen vom Laichplatz vertreiben.

Geschlechtsunterschiede sind schon bei vielen Arten, anhand der Färbung zu erkennen. Zum Beispiel hat das Männchen bei Melanotaenia praecox, rote After- und Rückenflossen, beim Weibchen hingegen sind diese gelb bis orange gefärbt. Auch werden die Männchen in der Regel größer und hochrückiger als Weibchen. Heranwachsende Tiere haben eventuell  noch keine dieser Merkmale, dann kann man auch an der Länge der After- und 2.Rückenflosse Unterschiede erkennen. Und zwar sind die Flossen der Männchen länger und überragen oft die Schwanzwurzel.

Bei manchen Arten zeigen die Männchen einen scheinbar leuchtenden Balzstreifen, um so ihre Paarungsbereitschaft anzuzeigen. Eventuell zeigen einige Männchen mehr oder weniger stark ausgeprägtes Territorialverhalten, z.B. verteidigen sie eine besonders attraktiven Paarungsplatz gegen andere Männchen. Dies kann ein Laichmopp, eine große Pflanze oder ein Fleckchen Javamoos sein.

An feinfiedrige Pflanzen oder dem Laichmopp werden die Eier vom Weibchen abgelegt und gleich von einem Männchen befruchtet. Die klebrigen Eier haften am Laichsubstrat. Die meisten Regenbogenfische fressen den Laich nicht, mit Ausnahme von einigen Arten der Gattung Glossolepis. Bei den Glossolepis sollte man mehrere Laichmopps einbringen. Diese dann öfter austauschen oder die Eier absammeln!

Immer möglichst nur eine Art im Zucht-Aquarium halten, um die Erhaltung reiner Arten zu sichern und Kreuzungen zu vermeiden! Den selbst die Hybriden könnten fertile Nachkommen zeugen. Am besten sucht man 1-2 kräftige und dominante Männchen heraus und setzt sie mit 2-4 Weibchen in ein Zuchtbecken. Zwei Möglichkeiten zur Vermehrung möchte ich hier beschreiben:

1.Man fertigt einen Laichmopp an und bindet ihn oben an die Abdeckung, oder befestigt einen Schwimmkörper (Korken oder Styroporkugel) am oberen Ende. Nach einer Woche nimmt man den Mopp aus dem Zuchtbecken heraus und überführt ihn dann in ein separates Aufzuchtbecken. Man kann auch täglich die Eier heraus sammeln, z.B. bei Arten die ihren Laich auffressen.

2.Nach einer Woche die Zuchttiere herausfangen und ein anderes Becken umsetzen (Umsetzmethode). So verbleiben die Eier im Becken. Als Laichsubstrat funktioniert, neben dem Laichmopp,auch Javamoos oder ähnlich feine Pflanzen.

Laichmopp aus synthetischer Wolle (Polyacryl)

Glossolepis-Arten sind oftmals Laichräuber

Paarung

Die Paarung von Regenbogenfischen findet meistens Morgens statt. Viele Männchen zeigen dann einen Balzstrich vom Maulansatz bis zur Rückenflosse. Hier der Ablauf am Beispiel von Melanotaenia praecox.

Hier beim Männchen (Bildmitte) gut zu sehen, der morgendliche goldene Balzstrich. Das Männchen von Melanotaenia praecox tanzt um die laichwilligen Weibchen herum, und schwimmt immer wieder zum Laichmopp...

...ein locken und sanftes drängen...

.... führt das Weibchen schließlich zum Laichsubstrat (Wollmopp)...

...und das Pärchen laicht ab.

Aufzucht

Nach dem der Mopp ins Aufzuchtbecken gebracht wurde, können nach etwa einer weiteren Woche die ersten Jungfische geschlüpft sein, die sich dann nahe der Wasseroberfläche aufhalten. Die ersten 5-7 Tage füttert man die Jungfische mit feinsten Staubfutter und Infusorien, da sie noch zu klein sind um Artemia-Nauplien zu fressen. Als Erstfutter ist das "Rettichtierchen" Spirostomum cf. ambiguum sehr gut geeignet. Nach dieser Zeit sollten sie bereits in der Lage sein Artemia-Nauplien zu bewältigen. Die weitere Aufzucht ist dann kein Problem mehr.

Eine Futterumstellung sollte man langsam angehen lassen, da die Jungfische darauf empfindlich reagieren können. Auch sollte man regelmäßig das Wasser wechseln und möglichst mit annähernd gleicher Temperatur. Oder das Wasser langsam eintropfen lassen damit die Jungfische keinen Temperaturschock bekommen. Die meisten Regenbogenfische brauchen relativ lange zum Wachsen.

Schwarm kleiner Regenbogenfische nahe der Wasseroberfläche unterhalb der Wasserlinsen.

Internationale Gesellschaft für Regenbogenfische

Schöne und gesunde Regenbogenfische sind im Handel selten zu finden, wer diese Fische halten und vielleicht züchten möchte, sollte sich der Internationalen Gesellschaft für Regenbogenfische (IRG) anschließen. Dort gibt es engagierte Züchter, die darauf bedacht sind gesunde Fische abzugeben, an denen man viele Jahre lang Freude haben kann. Außerdem bekommt man 4 mal im Jahr eine Ausgabe vom "Regenbogenfisch", die Zeitschrift des Vereins. Hier werden viele Neuigkeiten über Regenbogenfische, Erfahrungsberichte und Geschichten zu Fangreisen veröffentlicht. Auch über andere Fische aus dem natürlichen Umfeld der Regenbogenfische wird dort berichtet.

Artenübersicht

Rhadinocentrus ornatus

Melanotaenia herbertaxelrodi

Chilatherina sentaniensis

Chilatherina campsi